Un nouveau réseau visant à encourager les responsables politiques élus aux niveaux local et régional à s’engager davantage sur l’Union européenne et les avantages qu’elle peut apporter à leurs communautés a été officiellement lancé le 10 avril. Le réseau des conseillers locaux de l’UE, qui compte déjà 3 000 participants, s’appuie sur le succès de deux initiatives similaires existantes et vise à rapprocher le projet européen des citoyens en mettant l’accent sur la participation du niveau de gouvernement auquel les citoyens font le plus confiance.
Le projet – géré conjointement par le Comité européen des régions et la Commission européenne, dont les initiatives parallèles existantes ont été fusionnées pour former le nouveau réseau – vise à rapprocher le débat européen des communautés locales en nouant un dialogue plus efficace avec les maires, les présidents régionaux et les conseillers régionaux et locaux.
L’adhésion au réseau est ouverte à tout élu local ou régional de toute l’UE. Les membres bénéficient d’une gamme de produits et de services, notamment de visites d’étude à Bruxelles, de sessions de formation et d’ateliers visant à améliorer leur compréhension des fonctions de l’UE. Ces outils sont adaptés à leurs propres besoins et intérêts et leur permettront de communiquer plus efficacement avec leurs électeurs sur les questions européennes. Les membres s’engagent également à veiller à ce que les questions pertinentes liées à l’UE soient débattues au sein de leurs communautés locales, par exemple dans le cadre d’événements locaux ou en assurant un débat régulier sur les questions européennes lors des réunions du Conseil. Les élus régionaux et locaux intéressés à rejoindre le réseau peuvent postuler via le site web.
Pour Kata Tüttő (HU/PSE), présidente du Comité européen des régions, « Le réseau des conseillers locaux de l’UE est un excellent exemple de synergie entre le niveau local et le niveau de l’UE. Le Comité des régions est fier de réunir les dirigeants locaux et régionaux des quatre coins de l’Europe. Maintenant, nous élargissons nos liens pour atteindre de nombreux autres conseillers locaux, au-delà de nos membres actuels, parce que nous savons que nous ne sommes forts que si nous sommes tous unis, des villes aux décideurs à Bruxelles. Les dirigeants locaux sont les plus proches des citoyens, ils les représentent et ils comprennent leurs expériences, leurs peurs et leurs attentes. Ils constituent l’épine dorsale de la démocratie européenne. Le Comité des régions agit comme une plaque tournante pour les responsables politiques locaux, un lieu où ils se connectent, collaborent et co-créent des idées et des propositions qui améliorent non seulement la vie des citoyens de leurs circonscriptions, mais profitent également aux citoyens de l’ensemble de l’UE. Les gouvernements locaux sont confrontés à bon nombre des mêmes défis, et nous ne pouvons les surmonter qu’en restant unis. »
